European Accessibility Act 2025: Co oznacza i jak się przygotować

Inspirowany ideą równości i włączenia społecznego zawartą w Konwencji ONZ o prawach osób niepełnosprawnych, Europejski Akt o Dostępności ma na celu zapewnienie, że miliony Europejczyków – zarówno z niepełnosprawnościami, jak i bez – będą miały dostęp do towarów i usług zaprojektowanych z myślą o integracji. Celem EAA jest ujednolicenie przepisów dotyczących dostępności w krajach członkowskich UE.

W swojej istocie Akt koncentruje się na zasadach uniwersalnego projektowania i rozwiązaniach użytecznych dla jak największej liczby osób bez potrzeby specjalnych dostosowań. Wprowadza konkretne wymagania w dwóch kluczowych obszarach:

• Dostępność cyfrowa: strony internetowe, aplikacje mobilne i platformy e-commerce muszą być zaprojektowane z przejrzystą nawigacją, czytelnym tekstem, odpowiednim kontrastem kolorów oraz kompatybilne z technologiami wspomagającymi, jak czytniki ekranu.
• Dostępność fizyczna: urządzenia takie jak bankomaty, automaty biletowe, smartfony i... windy muszą być obsługiwalne przez osoby z różnymi niepełnosprawnościami.

Przykład: Nie tylko osoby z niepełnosprawnościami odnoszą korzyści. Wiele starszych osób również ma trudności z poruszaniem się po sklepach internetowych korzystających z małej czcionki lub nieczytelnych układów. A jeśli chodzi o dostępność fizyczną – przyciski windy umieszczone zbyt wysoko to nie tylko problem dla osób na wózkach, ale też dla dzieci.

Ostateczny cel? Europa, w której dostępność jest normą. Bez wyjątków.

Jak wspomniano wcześniej, przepisy Europejskiego Aktu o Dostępności traktują dostępność cyfrową i technologiczną jako równie ważną. Dotyczy on szerokiego zakresu codziennych narzędzi, platform i usług, w tym:

• Stron internetowych i aplikacji mobilnych.
• E-booków i dostępu do mediów audiowizualnych (np. telewizji czy platform streamingowych).
• Platform e-commerce, usług bankowości internetowej, systemów biletowych oraz systemów informacji publicznego transportu.
• Bankomatów, terminali płatniczych i innych urządzeń samoobsługowych.
• Elektronicznych narzędzi komunikacji, takich jak e-mail czy platformy do wiadomości, i innych.

Akt opiera się na czterech podstawowych zasadach zgodnych z Web Content Accessibility Guidelines (WCAG):

• Dostrzegalność: Zapewnienie, że treść może być postrzegana przez każdego, np. przez tekstowe alternatywy dla obrazów i treści audio lub możliwość powiększenia tekstu.
• Obsługiwalność: Możliwość nawigacji po interfejsie za pomocą klawiatury lub technologii wspomagających.
• Zrozumiałość: Używanie jasnego języka i logicznej struktury treści w celu ułatwienia odbioru informacji.
• Solidność: Gwarancja kompatybilności z różnymi technologiami wspomagającymi, takimi jak czytniki ekranu.

To oznacza, na przykład, że ze strony internetowej można korzystać bez myszy, a terminal samoobsługowy nie wymaga nietypowych zdolności motorycznych.

Wpływ przepisów dotyczących zgodności z wymogami dostępności jest rozległy – obejmuje nie tylko firmy technologiczne, ale też przedsiębiorstwa z branż takich jak bankowość, transport, handel, opieka zdrowotna czy telekomunikacja. Firmy będą musiały ponownie ocenić swoje projekty produktów, interfejsy użytkownika oraz podejście do obsługi klienta, aby zapewnić zgodność z europejskimi standardami dostępności.

Wszyscy – zarówno duże firmy, jak i małe przedsiębiorstwa. Jednak... podczas gdy duże korporacje zazwyczaj dysponują zasobami pozwalającymi szybko sprostać wymogom prawnym i wdrożyć nowe standardy, mniejsze firmy mogą mieć z tym trudności z powodu ograniczonych budżetów czy braku wiedzy. Dlatego też Akt uwzględnia tę nierówność, przewidując pewne zwolnienia dla mikroprzedsiębiorstw zatrudniających mniej niż 10 pracowników i osiągających roczny obrót poniżej 2 milionów euro (chyba że spełnienie wymogów nie stanowi dla nich „nadmiernego obciążenia”). Mimo to zachęca się je do dobrowolnego wdrażania standardów dostępności w celu zachowania konkurencyjności.

Europejski Akt o Dostępności wszedł w życie w czerwcu 2019 roku, ale kluczowa data to 28 czerwca 2025 roku. To ostateczny termin dla firm na dostosowanie się do przepisów EAA 2025.

Od tego momentu większość nowo wprowadzanych produktów i usług w UE będzie musiała spełniać prawne wymogi dotyczące dostępności, a istniejące będą musiały zostać dostosowane lub stopniowo wycofane.

Harmonogram wdrażania EAA rozciąga się na kilka lat:

• 2015: Propozycja przedstawiona przez Komisję Europejską.
• 2019: Przyjęcie dyrektywy przez Parlament Europejski i państwa członkowskie UE.
• 2022: Termin na wdrożenie dyrektywy do prawa krajowego przez państwa członkowskie.
• 2025: Ostateczny termin dostosowania firm do przepisów o dostępności dla nowych produktów i usług.
• 2030: Koniec okresu przejściowego – wszystkie istniejące produkty muszą do tego czasu spełniać standardy zgodności.

Każde państwo członkowskie UE wyznaczy organy nadzoru, które będą dbać o przestrzeganie przepisów przez firmy. Organy te będą:

• Monitorować zgodność
• Rozpatrywać skargi
• Nakładać kary, gdy będzie to konieczne

EAA zachęca także do samoregulacji i przejrzystości. Od firm oczekuje się projektowania dostępnych produktów od samego początku (tzw. „dostępność poprzez projekt”), wdrażania polityk przyjaznych osobom z niepełnosprawnościami oraz dokumentowania, w jaki sposób spełniają wymagania. Nie tylko po to, by uniknąć kar, ale przede wszystkim po to, by pokazać swoim klientom i użytkownikom, że im zależy.

EAA nie tylko określa standardy dla firm czy dostępności e-commerce, ale również daje konsumentom realne możliwości działania. Jeśli produkt lub usługa nie są dostępne, ludzie mają prawo złożyć skargę i oczekiwać zmian.

Konsumenci będą mogli:

• Zgłaszać problemy z dostępnością do krajowych organów nadzoru
• Żądać alternatywnych formatów (np. wersji audio lub uproszczonych opisów)
• Oczekiwać szybkich reakcji i konkretnych działań, gdy coś nie spełnia wymaganych standardów

Czerwiec 2025 zbliża się wielkimi krokami, więc najlepszy moment na przygotowania to teraz. Oto, co mogą zrobić firmy:

• Przeprowadź audyt swoich produktów i usług, aby zidentyfikować bariery dostępności, z jakimi mogą się spotkać użytkownicy. Audyty dostępności obejmują m.in. sprawdzenie kompatybilności z czytnikami ekranu, możliwości zmiany rozmiaru czcionki, obecność tekstów alternatywnych dla obrazków i łatwość nawigacji.
• Rozmawiaj z prawdziwymi użytkownikami i zaangażuj osoby z różnymi rodzajami niepełnosprawności do testowania.
• Przeszkol swój zespół, ponieważ dostępność to wspólna odpowiedzialność – od programistów po projektantów i pracowników obsługi klienta.
• Bądź na bieżąco, śledź wytyczne takie jak Web Content Accessibility Guidelines (WCAG) i sprawdzaj krajowe aktualizacje przepisów.

Pamiętaj: dostępność to nie pole do odhaczenia. To sposób myślenia i szansa na tworzenie lepszych doświadczeń dla wszystkich.

Nieprzestrzeganie przepisów Europejskiego Aktu o Dostępności może mieć poważne skutki dla firm w całej Europie. Brak zgodności może prowadzić do wysokich kar nakładanych przez krajowe organy nadzoru, co może znacząco wpłynąć na sytuację finansową firmy. Dodatkowo, może się okazać konieczne wycofanie niedostępnych produktów z rynku lub zaprzestanie oferowania usług niezgodnych z prawem.

Mimo pozytywnych założeń, EAA niesie ze sobą wyzwania dla firm – szczególnie mniejszych, które mogą mieć ograniczone zasoby finansowe, brak odpowiedniej wiedzy technicznej lub doświadczenia niezbędnego do skutecznego wdrożenia środków dostępności. Dlatego krytycy argumentują, że koszty związane z wdrożeniem mogą prowadzić do problemów z ujednoliceniem standardów, wyższych cen produktów lub nadwyrężenia budżetów organizacyjnych.

Jednak zwolennicy podkreślają, że te inwestycje w dłuższej perspektywie się opłacą – dzięki większej lojalności klientów i poszerzeniu rynku.

EAA obiecuje znaczne korzyści, które wykraczają poza samą zgodność z przepisami. Z ekonomicznego punktu widzenia poprawa dostępności produktów i obsługi klienta otwiera rynek dla 87 milionów Europejczyków z niepełnosprawnościami, którzy mają siłę nabywczą przekraczającą 500 miliardów euro. Ponadto firmy, które stawiają na dostępność, często odkrywają, że projektowanie inkluzywne służy wszystkim użytkownikom, nie tylko osobom z niepełnosprawnościami.

Europejski Akt o Dostępności to coś więcej niż wymóg prawny. To wyraz naszej wizji otwartego, sprawiedliwego i inkluzywnego społeczeństwa. Włączając dostępność do strategii firmy, nie tylko unikamy problemów – robimy to, co właściwe. A to w dłuższej perspektywie zawsze wychodzi na dobre biznesowi.

Czerwiec 2025 nadchodzi. Bądźmy gotowi.